Estados Unidos tiene la intención de aumentar su presencia militar en Filipinas en medio de la escalada de tensiones entre China y la isla de Taiwán, anunciaron el jueves las autoridades de Estados Unidos y Filipinas.
El secretario de Defensa de EE. UU., Lloyd Austin, dijo el jueves que el presidente Ferdinand Marcos Jr. acordó permitir que las tropas militares estadounidenses estén estacionadas en varias bases en las islas Filipinas para expandir su presencia en la región para garantizar la estabilidad y aumentar la “interoperabilidad” con los aliados regionales.
Según el acuerdo, que fue anunciado por los principales líderes en el cuartel general militar Camp Aguinaldo en Manila, Filipinas, las fuerzas estadounidenses tendrán acceso a cuatro campamentos militares filipinos más, brindándoles áreas para proporcionar tropas, entrenamiento y recursos militares a medida que los países buscan disuadir a una China cada vez más agresiva.
Durante una conferencia de prensa conjunta, Marcos comentó sobre la situación “complicada” en el Pacífico y dijo que su país depende de la fuerza de los EE. UU. y la asociación entre los dos países para evitar que las tensiones se conviertan en un posible conflicto militar.
SECRETARIO DE DEFENSA AUSTIN ‘DUDA SERIAMENTE ‘LA INVASIÓN CHINA DE TAIWÁN ES’ INMINENTE ‘
El presidente de Filipinas, Ferdinand Marcos Jr., centro, habla con el secretario de Defensa de los Estados Unidos, Lloyd James Austin III, tercero desde la izquierda, durante una visita de cortesía en el Palacio de Malacanang en Manila, Filipinas, el jueves 2 de febrero de 2023.
(Jam Sta Rosa/Foto de la piscina vía AP)
Es “algo que solo podemos navegar adecuadamente con la ayuda de nuestros aliados y socios”, dijo.
Austin se hizo eco de estos comentarios, llamando a Filipinas “un aliado clave e importante” y dijo que la política global estadounidense es continuar fortaleciendo esta relación de todas las formas posibles.
“Entonces, desde la perspectiva de la defensa, continuaremos trabajando junto con nuestros grandes socios para construir y modernizar su capacidad, así como aumentar nuestra interoperabilidad. Así que estamos muy, muy contentos de estar aquí una vez más y espero tener una gran discusión”, dijo el secretario de defensa.
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Filipinas y EE. UU. también dijeron en una declaración conjunta que se ha logrado un progreso “sustancial” en proyectos en cinco campamentos militares filipinos, donde funcionarios filipinos concedieron acceso anteriormente al personal militar de EE. UU. en virtud del Acuerdo de Cooperación de Defensa Mejorada, o EDCA.
“La EDCA es un pilar clave de la alianza entre EE. UU. y Filipinas, que apoya el entrenamiento, los ejercicios y la interoperabilidad combinados entre nuestras fuerzas”, dijeron EE. UU. y Filipinas.
El secretario de Defensa de EE. UU., Lloyd Austin, segundo desde la izquierda, pasa junto a los guardias militares durante su llegada al campamento militar Camp Aguinaldo del Departamento de Defensa Nacional en Quezon City, Metro Manila, Filipinas, el jueves 2 de febrero de 2023.
(Rolex Dela Peña/Pool Photo vía AP)
El secretario de Defensa de EE. UU., Lloyd Austin, segundo desde la izquierda, pasa junto a los guardias militares durante su llegada al campamento militar Camp Aguinaldo del Departamento de Defensa Nacional en Quezon City, Metro Manila, Filipinas, el jueves 2 de febrero de 2023.
(Rolex Dela Peña/Pool Photo vía AP)
La declaración conjunta continuó: “La adición de estas nuevas ubicaciones de EDCA permitirá un apoyo más rápido para los desastres humanitarios y relacionados con el clima en Filipinas, y responderá a otros desafíos compartidos”.
“La alianza filipino-estadounidense ha resistido la prueba del tiempo y sigue siendo férrea”, agregaron. “Esperamos con ansias las oportunidades que estos nuevos sitios crearán para expandir nuestra cooperación juntos”.
No se proporcionaron detalles adicionales sobre la ubicación y el tamaño de campamentos filipinos adicionales donde las fuerzas estadounidenses podrían construir cuarteles, almacenes y hangares.
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Austin señaló que Estados Unidos no buscaba una presencia “permanente” en las bases.
Marcos Jr., quien asumió el cargo en junio, negoció la disuasión regional con los líderes de Vietnam, Malasia, Brunei y Taiwán mientras China continúa con las operaciones militares en el Pacífico.
El secretario de Defensa de los Estados Unidos, Lloyd James Austin III, a la derecha, estrecha la mano del presidente de Filipinas, Ferdinand Marcos Jr., durante una visita de cortesía en el Palacio de Malacanang en Manila, Filipinas, el jueves 2 de febrero de 2023.
(Jam Sta Rosa/Foto de la piscina vía AP)
China también ha dominado las vías fluviales en medio de disputas territoriales sobre el ajetreado y rico Mar de China Meridional.
Washington no mantiene ningún reclamo oficial sobre las disputas en el Mar de China Meridional, pero ha dicho que se defendería de posibles ataques a los aliados regionales. El presidente Biden dijo que Estados Unidos enviaría tropas para defender Taiwán en caso de que China invadiera la región semiautónoma, aunque la Casa Blanca luego refutó esta declaración.
Los EE. UU. y la mayor parte del mundo reconocen la Política de Una China, que dice que Taiwán no es un país ni es independiente de China. En cambio, la política dice que la región democrática cae exclusivamente bajo el gobierno chino.
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Washington ha desplegado buques de guerra y aviones de vigilancia para patrullar la región, lo que dice es para promover la libertad de navegación y el estado de derecho, lo que ha enfurecido a Beijing.
Los manifestantes gritan consignas mientras protestan contra la visita del secretario de Defensa de los Estados Unidos, Lloyd Austin, frente al cuartel militar de Camp Aguinaldo en el área metropolitana de Manila, Filipinas, el jueves 2 de febrero de 2023.
(Foto AP/Aarón Favila)
Algunos manifestantes fueron vistos en las calles frente a la reunión Austin-Marcos. Varios carteles pedían la retirada de las tropas estadounidenses.
Filipinas es el aliado de tratado más antiguo de los EE. UU. en Asia y solía albergar dos de las bases más grandes de la Armada y la Fuerza Aérea de los EE. UU. fuera del continente americano. Las bases se cerraron a principios de la década de 1990.
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La Constitución filipina prohíbe la base permanente de tropas extranjeras, pero el pacto de defensa EDCA permite que las fuerzas estadounidenses visitantes permanezcan indefinidamente en lotes rotativos dentro de los campamentos filipinos designados. El acuerdo hace concesiones para el equipo de defensa, pero no permite las armas nucleares.